Liebe Gemeindemitglieder, liebe Schwestern und Brüder,

jetzt steh ich hier vorne und kann selbst nur schwer glauben, was ich Ihnen/Euch nun zu verkünden habe: Ich werde Engen verlassen. Meine Dienstzeit als Gemeindepfarrer in Engen endet zum 31. 8. 2024. Dieser Entschluss ist natürlich nicht vom Himmel gefallen, wie Sie sich denken können. Intensive Gespräche sind dem voraus gegangen, mit dem Kirchengemeinderat, mit dem Dekan, natürlich auch mit Freunden und Freundinnen. In der Zeit dieser Gespräche wurde uns, dem KGR und mir, offiziell ein Schweigegebot verordnet. Dies betone ich zu Eurer/Ihrer Information, warum der Entschluss so spät mitgeteilt wird.

Ich bin nun 14 Jahre Pfarrer in Engen gewesen. Die Dienstzeit von Pfarrern ist begrenzt. Die Richtzeit, die vom Ev. Oberkirchenrat vorgegeben wird, beträgt 12-15 Jahre. Dann ist ein Wechsel vorgesehen. Ich hätte mir im Prinzip schon vorstellen können, noch eine Weile zu bleiben. Aber dann hätte im Sommer wieder mal ein Umzug angestanden, den noch dazu die Gemeinde hätte stemmen müssen. Außerdem bin ich jetzt 56 Jahre alt, und das bedeutet, dass ich nominell noch 11 Jahre bis zum Ruhestand habe. Das ist eine gute Zeit, um nochmal etwas Neues beginnen zu können. Ein Wechsel beispielsweise 5 Jahre vor dem Ruhestand ist nicht so günstig. So habe ich mich schweren Herzens zu diesem Schritt durchgerungen.

Das bedeutet zunächst einmal, dass diese Gemeinde in eine sogenannte Vakanz kommen wird, so nennt man die pfarrerslose Zeit. In dieser Zeit wird die Kirchengemeinde vom KGR verwaltet, der ja auch zuständig ist, wenn ein Pfarrer da ist. Außerdem kommt ein/e sogenannter Vakanzvertreter/in aus einer Nachbargemeinde, also ein/e anderer Pfarrer/in, der solange zuständig ist, bis ein neuer Pfarrer gewählt oder berufen wurde. Wer sich dafür interessiert, wie das im Detail abläuft, kann sich gern an mich oder den KGR wenden. Engen wird nicht führungslos sein, auch der Dekan hat seine Unterstützung zugesagt.

Eine Bilanz meiner Arbeit werde ich jetzt heute nicht abgeben. Es kommt noch ein offizieller Abschiedsgottesdienst, der im September zu legen sein wird, der genaue Termin ist noch nicht bekannt. Außerdem freue ich mich, Sie /Euch alle bei der Einweihung unseres neuen Gemeindehauses wiederzusehen, die ja in 4 Wochen stattfindet. Dann wird der Anlass ein fröhlicher sein, und wir werden etwas zu feiern haben. Ich bin auch froh, dass mein Nachfolger diese Bürde los ist und zwar nicht ganz frei von Baufragen, aber doch in einem ganz wesentlichen Punkt davon entlastet sein wird, dass das neue Gemeindehaus dann steht und jetzt ab Juli auch benutzt werden kann. Dazu haben viele beigetragen, aber es gut, dass es jetzt bald soweit ist und wir trotz aller Hürden diesen Moment feiern können.

Weil das alles noch kommt, spreche ich jetzt auch keine Abschiedsworte. Ich informiere Sie/Euch nur darüber, dass ich nicht weit weggehe, sondern zum 1. 9. die Pfarrstelle in Gottmadingen antreten werde. Insofern werden persönliche Kontakte auch nach dem August diesen Jahres möglich sein, zumal ich erstmal in Engen wohnen bleiben muss, da es in der neuen Gemeinde kein freies Pfarrhaus gibt. Jetzt kehre ich erst einmal in mein Kontaktstudium zurück, das mir sehr gut tut und sehr anregend ist, auch wenn die Studentenzahlen in der Ev. Theologie nach meinem Geschmack etwas höher sein dürften. Ich wünsche dem KGR Gottes Segen, gute Ideen und viel Durchhaltevermögen für die Zeit der Vakanz! Ich wünsche Euch allen viel Zuversicht für die Zukunft, denn der Herr der Kirche ist Jesus Christus und niemand sonst, und der wird auch seine Schäfchen in Engen nicht allein lassen! Ich freue mich, dass ich Euch alle bald wiedersehe und das auch in der Zukunft noch so manche Begegnung stattfinden kann.

Nun schließe ich mit den Worten der Tageslosung von heute. Die Losung erinnert uns daran, dass Gott alle unsre Wege mitgeht und immer dabei ist:
Sieht Gott nicht meine Wege
und zählt er nicht alle meine Schritte?
Hiob 31, 4

Behüt Euch Gott!

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